OA系统起源于国内政府的公文和档案管理，大体划分为4个时代：

1）原始OA时代（20世纪80年代~20世纪90年代）

以office软件处理文档，传真机、打印机、复印机开始应用。

2）办公OA时代（20世纪90年代~21世纪初）

以政府机关、事业单位、大型国企为使用重点，以Domino/Notes为技术平台，公文管理、会议管理、用车管理、档案管理、电子邮件等为核心应用，通过网络（LAN/WAN）完成数据传输和共享；但功能模块较为独立，缺乏统一管理思想。

3）协同OA时代（21世纪初~现今）

以工作流为核心，从“紧密围绕办公管理”开始转向与企业业务管理相结合，手机短信、电子签章、移动办公、单点登录、门户等技术逐渐普及。

4）移动OA时代（3G开始普及后）

智能手机终端（包括平板）成为主要接入和使用设备，结合手机二维码、移动地图定位、各类通信软件的即时沟通，共同构建协作平台。